Isabel Ribeiro é Professora Catedrática Aposentada e Professora Distinta do Instituto Superior Técnico (IST). Doutorada em Engenharia Eletrotécnica e de Computadores (1988) pelo IST, obteve a Agregação (2000) pela Universidade Técnica de Lisboa na área de Controlo e Robótica.

Foi cofundadora, e Presidente (2006-2007), do Instituto de Sistemas e Robótica (ISR), que integra o Laboratório Associado LARSyS (Laboratório de Robótica e Sistemas de Engenharia) em que é investigadora sénior. No IST foi Vice-Presidente do Conselho de Gestão, do Conselho de Escola e do Conselho Científico.

É especialista em robótica móvel, área científica de que foi pioneira em Portugal. Autora de um livro e coautora de mais de 150 publicações científicas. Coordenou projetos inovadores em robótica móvel, incluindo o desenvolvimento e instalação do primeiro sistema de Veículos Guiados Automaticamente (AGVs) em Portugal, projetos de I&D da UE, e projetos do programa Europeu de Fusão integrados nos trabalhos do ITER. Faz regularmente palestras em escolas para dar a conhecer a área da robótica aos mais jovens.

Eleita sócia correspondente da Academia das Ciências de Lisboa em 2023, é membro conselheiro da Ordem dos Engenheiros. Foi distinguida pela Ciência Viva como uma das “Mulheres na Ciência” e em 2018 o Técnico atribuiu-lhe o título de Professora Distinta como reconhecimento pelas “contribuições excecionais e pioneiras para a formação avançada e a liderança científica no domínio da robótica móvel”.